Se alguém perguntasse para você qual seria seu parente mais distante, o que responderia? Para não errar, diga bactéria!
Sim, foram elas as grandes colonizadoras do nosso planeta! São unicelulares, com maquinário simples, mas que arrasam para o bem e para o mal!
Gostaria de falar de um gênero em particular, o Clostridium. Há duas parentes mais conhecidas por nós: a tetani e a botulinum, que causam, respectivamente, o tétano e o botulismo.
Ambas são anaeróbicas restritas, ou seja, não realizam a respiração celular para obter energia e, sim a fermentação. São chamadas de restritas pois morrem na presença do gás oxigênio.
O botulismo, doença causada por toxinas potentes da Clostridium botulinum, causa problemas no sistema nervoso periférico, bloqueando a transmissão neuromuscular e causando paralisia. É uma doença relativamente rara.
A bactéria entra no organismo por meio de machucados ou pela ingestão de alimentos contaminados, principalmente os enlatados e que não têm preservação adequada. A doença pode levar à morte por paralisia da musculatura respiratória e cardíaca dentro de 3 a 5 dias.
É a toxina mais venenosa do mundo!!! Para aniquilar um jovem de 50 quilos, por exemplo, é precisoirrisórios 20 nanogramas da toxina (um nanograma equivale a um bilionésimo de grama).
Mas esse veneno é usado há muito tempo na medicina para beneficiar a vida de muita gente.
Quando se fala em toxina botulínica as pessoas pensam logo em Botox, utilizado para suavizar as rugas por impedir a contração muscular. Botox é uma marca e não é a mesma coisa que toxina botulínica.
Há uma grande variedade de aplicações dessa toxina associadas com hiperatividade muscular, hipersecreções glandulares e dor.
A toxina produzida pelo Clostridium botulinum começou a ser estudada como opção terapêutica para tratar espasmos musculares na década de 1810, pelo médico alemão Justinus Kerner. No final do século, em 1895, o pesquisador belga Emile van Ermengem, conseguiu isolar a bactéria pela primeira vez.
Os efeitos benéficos do tratamento com a toxina devem ser realizados periodicamente pois nosso sistema imunológico destrói essa proteína estranha.
Com dezenas de usos diferentes da toxina na medicina, é uma injustiça pensar na sua utilização somente no campo da estética. Os benefícios dessa substância podem ser sentidos por pacientes que sofrem com:
- enxaqueca,
- bruxismo,
- estrabismo,
- distonia (distúrbio do movimento em que o músculo se contrai de forma involuntária, repetitiva),
- hiperidrose (sudorese exagerada em partes específicas do corpo),
- bexiga hiperativa,
- blefaroespasmo (tremor constante das pálpebras),
- correção do sorriso gengival (exposição excessiva da gengiva ao sorrir),
- correção de assimetrias,
- correção e melhoria de espasmos na paralisia facial entre outros problemas.
São muitas aplicações. Viu? Nem só de rugas vive a toxina botulínica!
Rosana Jorge Celiberto (Rosaninha) – @celibertojorge
Professora de Ciências do Fundamental II e Biologia do Ensino Médio do Colégio Spinosa
Bacharel e Licenciada em Biologia pela UNISA
Participação em artigo científico e livros na área da Educação